Céramique, câblage d’avion, sièges : 5 apprentis en or dans…

Par Romain Rissoan, expert de la formation professionnelle · Publié le 14 novembre 2026 · Mis à jour le 14 novembre 2026

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Quatre marches de hauteur décroissante sur fond blanc, à l'échelle des effectifs du concours Un des Meilleurs…

Il existe des concours où l'on se bouscule, et d'autres où l'on peut compter les candidats sur les doigts des deux mains. Dans le palmarès 2026 du concours « Un des Meilleurs Apprentis de France », la spécialité menuiserie en siège réunit deux candidats, la gravure sur pierre trois, l'électricité aéronautique sept. Ce n'est pas un défaut du concours, c'est son charme : il met sur le même podium le futur coiffeur et la future tourneuse en céramique.

Pour ce numéro de « Ils l'ont fait », nous sommes allés chercher cinq médailles d'or dans ces spécialités confidentielles, dans cinq régions différentes. Une précision de méthode : nous nous en tenons au palmarès officiel publié par la Société nationale des Meilleurs Ouvriers de France (nom, spécialité, département). Ces lauréats ont pour la plupart moins de 21 ans, et c'est leur travail, pas leur vie, qui nous intéresse.

Concours Meilleurs Apprentis de France 2026 : 5 248 candidats, 963 en or

Le concours, que tout le monde appelle « le MAF », s'adresse aux jeunes de moins de 21 ans en formation initiale de niveau CAP ou bac pro, qu'ils soient élèves de lycée professionnel ou apprentis. Il se joue en trois manches : une œuvre évaluée au niveau départemental, puis régional, puis national. Selon le communiqué de BTP CFA Maine-et-Loire, l'étape nationale 2026 s'est déroulée fin juin à Arras.

Nous avons compté les lignes du palmarès 2026 : 5 248 candidats évalués, 1 818 médailles d'or départementales, 1 199 médailles d'or régionales et, au bout du chemin, 963 médailles d'or nationales, réparties dans plus de 80 spécialités. Autrement dit, un peu moins d'un candidat sur cinq (18 %) repart avec l'or national. C'est beaucoup plus qu'aux WorldSkills, et c'est voulu : le MAF ne cherche pas un champion par métier, il distingue un niveau d'excellence que plusieurs jeunes peuvent atteindre la même année.

1. Tourner la terre, Manon Rio (Cher)

Neuf candidats en tournage en céramique en 2026, venus de trois départements, et une seule médaille d'or nationale : celle de Manon Rio, dans le Cher. Le métier se résume mal en une phrase, mais la fiche officielle du CAP tournage en céramique (RNCP36337, niveau 3) s'y essaie : préparer la pâte, monter l'ébauche à la main sur le tour, retirer l'excédent de matière, poser les anses et les becs, puis suivre le séchage jusqu'à l'enfournement. Le tout à partir d'un plan coté, car un service de vingt bols doit sortir avec vingt bols identiques.

C'est ce dernier point qui fait la différence en concours : un jury ne juge pas l'élan artistique, il mesure, compare, retourne la pièce. Pour un organisme qui forme aux métiers d'art, la leçon est simple : la créativité se voit, mais c'est la régularité qui gagne.

Cinq lignes de ronds, un rond par candidat au concours MAF 2026, les médaillés d'or nationaux en orange plein et les… — Dans ces cinq spécialités, 32 candidats au total pour 6 médailles d'or nationales. Source : SnMOF, palmarès MAF 2026.

2. Câbler un avion, Jason Micheli (Bouches-du-Rhône)

La spécialité électricien aéronautique a réuni sept candidats en 2026, tous des Bouches-du-Rhône, et Jason Micheli est le seul à décrocher l'or national. Le métier consiste à réaliser le câblage et l'intégration des systèmes électriques d'un aéronef : des faisceaux de fils repérés un par un, où une erreur de connexion ne se rattrape pas en vol.

Le chiffre qui frappe, c'est la concentration : sept candidats sur sept dans un seul département. Il dit quelque chose d'utile aux CFA. Un concours aussi pointu ne vit que là où existent ensemble une filière industrielle, des formateurs qui connaissent les épreuves et des employeurs prêts à libérer du temps. Les Bouches-du-Rhône comptent d'ailleurs 34 médailles d'or nationales en 2026, toutes spécialités confondues, dont deux en aéronautique option structure.

3. Habiller les sols, Erwan Soulard (Vendée)

Onze candidats venus de cinq départements, du Tarn-et-Garonne à la Sarthe, et une médaille d'or nationale : celle d'Erwan Soulard, en Vendée. Le solier-moquettiste pose tous les revêtements de sol qui ne sont pas du carrelage, des sols souples aux moquettes, et c'est souvent lui qu'on remercie sans le savoir quand un sol d'hôpital ou d'école tient trente ans.

Côté formation, le paysage a bougé. L'ancien CAP solier-moquettiste n'est plus enregistré depuis le 31 août 2020 ; le métier s'apprend aujourd'hui notamment par le CAP peintre applicateur de revêtements (RNCP39036), puis le certificat de spécialisation solier (RNCP38758), tous deux enregistrés jusqu'en 2029. Un bel exemple de métier qui ne disparaît pas quand son diplôme change de nom, à condition que les organismes de formation suivent le mouvement.

4. Écrire dans la pierre, Jade Gassmann (Vosges)

Trois candidats en gravure sur pierre en 2026, deux médailles d'or : celle de Jade Gassmann, dans les Vosges, et une autre dans la Creuse. Le graveur sur pierre trace des lettres et des motifs dans le marbre, le granit ou le grès, en creux ou en relief, puis les dore ou les polit. Le brevet des métiers d'art gravure sur pierre (RNCP39034, niveau 4), enregistré jusqu'en 2029, cite ses terrains de jeu : arts funéraires, architecture d'intérieur, signalétique et décoration, en salarié ou à son compte.

Ici, deux médailles pour trois candidats ne disent pas que le concours est facile. Elles disent que ceux qui s'y présentent sont déjà très préparés, et qu'un métier rare ne manque pas d'excellence, il manque de candidats. Pour un formateur, c'est un argument d'orientation tout trouvé : moins de concurrence, et une signature qui dure des siècles.

5. Façonner les sièges, Rémi Alibert (Haute-Garonne)

Deux candidats en menuiserie en siège, tous deux de Haute-Garonne, et une médaille d'or nationale pour Rémi Alibert. Le menuisier en sièges fabrique à l'unité la structure en bois des fauteuils et des chaises, pour une restauration ou un prototype. Selon la fiche du CAP menuisier en sièges (RNCP39648, niveau 3), il réalise aussi les dessins d'exécution et doit savoir replacer un modèle dans son contexte stylistique : on ne restaure pas une bergère Louis XV comme une chaise de bistrot.

Le tapissier recouvre, le menuisier en sièges construit ce qu'on ne voit plus une fois le tissu posé. C'est peut-être le plus discret des cinq métiers de ce numéro, et l'un de ceux où une médaille pèse le plus sur un CV : dans un atelier de restauration, elle vaut une lettre de recommandation signée par un jury national.

Médailles d'or MAF par région : les Pays de la Loire loin devant

En rangeant les 963 médailles d'or nationales par département du candidat, un résultat saute aux yeux : les Pays de la Loire en totalisent 157, loin devant la Nouvelle-Aquitaine (101) et l'Auvergne-Rhône-Alpes (96). Le Maine-et-Loire à lui seul en compte 59, dont trois pour les apprentis de BTP CFA Maine-et-Loire en couverture, maçonnerie et zinguerie. D'autres viviers se dessinent spécialité par spécialité : cinq des sept médailles d'or d'horlogerie vont au Doubs, et les deux médailles de sellier-harnacheur à l'Orne.

Quatorze tuiles en deux rangées de sept, une par région, chacune avec son nombre de médailles d'or nationales MAF… — Les Pays de la Loire réunissent une médaille d'or nationale sur six. Source : SnMOF, palmarès MAF 2026, décompte par département du candidat.

Faut-il y voir des jeunes plus doués à Angers qu'à Rouen ? Évidemment pas. Côté CFA, ces chiffres mesurent surtout une culture du concours : des établissements qui inscrivent systématiquement leurs apprentis, des formateurs qui connaissent les sujets, des maîtres d'apprentissage qui prêtent l'atelier le samedi. Côté apprenti, la médaille est un atout réel sur un CV et une fierté qui aide à tenir les deux années de formation, mais elle ne remplace ni le diplôme ni l'expérience. Et un palmarès ne mesure que ceux qui se présentent : une région qui inscrit peu de candidats ne forme pas forcément moins bien.

Inscrire ses apprentis au concours MAF 2027 : trois gestes pour les CFA

Proposez le concours dès novembre, pas en mars. Le sujet est connu à l'ouverture des inscriptions et l'œuvre se prépare sur plusieurs semaines. Un apprenti qui découvre le concours au printemps a déjà perdu la moitié de son temps de travail.
Visez aussi les petites spécialités. Avec deux à onze candidats par spécialité dans les métiers rares, un jeune bien accompagné a ses chances, et l'établissement gagne une vitrine que les grands métiers lui offriraient difficilement.
Associez le maître d'apprentissage. L'œuvre peut se préparer en partie en entreprise. Une heure de point par mois entre formateur et tuteur suffit pour éviter que le projet ne passe après le carnet de commandes.

Concours MAF 2027 : les dates à noter dans votre agenda

La session 2027 est déjà ouverte. Selon le calendrier prévisionnel publié par la Société nationale des Meilleurs Ouvriers de France, les inscriptions ont ouvert le 5 novembre 2026 et ferment le vendredi 15 janvier 2027, sans dérogation. Les œuvres seront évaluées au niveau départemental du 17 janvier au 31 mars 2027, puis au niveau régional du 1^er avril au 12 mai 2027. Pour mesurer la variété des métiers en jeu, relisez aussi notre portrait de cinq médaillés français des WorldSkills de Shanghai.